domingo, 24 de enero de 2016

Gaviota esquimal! O no?

Hace 5 días Chris Gibbins encontró una gaviota esquimal (Larus thayeri) de primer invierno en Aberdeen, prácticamente a 15 minutos andando desde casa. No soy muy gaviotero, pero teniendo un mega como este al lado de casa no lo podía dejar pasar.

La gaviota resalta de entre todas las demás; es algo más pequeña y tiene un tono crema oscuro general. Las primarias, negras en argénteas, tienen un tono marrón oscuro, lo que hace que no haya un gran contraste con el cuerpo. La cabeza tiene forma redondeada y no plana como las argénteas.


Después de dos días en la zona, debates han empezado a surgir y parece que puede tratarse, no de una thayeri, sino una gaviota polar spp. kumlieni. Las kumlieni del oeste de Canadá pueden ser muy oscuras y parecerse a las thayeri.


Posada parece una thayeri totalmente, pero en vuelo es cuando surgen dudas. Las primarias deberían ser más oscuras y, por tanto, debería haber un mayor contraste.




Sea la especie que sea, es un bimbo para mí. Me ha llevado tres intentos conseguir verla, pero ha merecido la pena. Si yo me tuviera que decantar por una especie, la daría como thayeri, pero mi conocimiento en gaviotas es muy reducido.

English translation of the text:

THAYER’S GULL! . . . OR NOT

Five days ago Chris Gibbins found a first-winter Thayer’s Gull (Larus thayeri) in Aberdeen, barely a 15-minute walk from my house. I’m not exactly a gull freak but I could hardly ignore an almost backyard mega.

The gull strands out from its brethren. It’s a bit smaller and has a generally creamy hue. The tips of the primaries, black in Herring Gulls, are brownish, so they hardly stand out from its body. The head is roundish rather than flat like a Herring Gull’s.
After two days in the zone, debates kicked off claiming that it was not in fact a thayeri but rather an Iceland Gull spp. kumlieni. The Kumlien’s Gulls from western Canada can be very dark, closely resembling thayeri.
When perched, it seems to be entirely a thayeri. It’s when it flies that the doubts start. The primaries should be darker and therefore stand out more from the rest of the wing and body.

Whichever species it turns out to be, it’s a tick for me. I took me three tries to see it, but it was worth the effort. If I had to plump for one species or the other, I’d go for thayeri, though I’m hardly a gull expert.

domingo, 17 de enero de 2016

Eiders, mérgulos y otras aves del norte

De vuelta en Escocia tras las vacaciones de Navidad y parece que por fin ha entrado algo de frío. La semana justo antes de venir un temporal barrió Escocia de costa a costa causando muchas inundaciones, pero también trayendo muchas aves. Los vientos del este pegaron los mérgulos a la costa y desde Aberdeen se llegaron a ver pasar más de 1000 por hora, un auténtico espectáculo, con algunos apareciendo en jardines y carreteras.

Yo llegué un día tarde y solo pude ver uno, aunque siempre es una alegría disfrutar de un bicho como este.



La mar estaba muy agitada y las aves buscaban refugio en puertos y bahías. Los piratas como este págalo parasito también se acercaron a la costa para aprovecharse de ello.


Las olas rugían con fuerza contra los espigones.



Ya pasado el temporal llegan días de frío pero de calma, así que decidimos hacer una visita al estuario del Ythan.

Los protagonistas, como siempre, son los eiders, que ya están en pleno cortejo con las hormonas revolucionadas.









A lo largo de la mañana pudimos ver también un esmerejón, 2 becadas y, como más interesante, 3 porrones bastardos, 2 hembras y un macho.


Muchas limícolas invernan en el estuario; correlimos comunes, gordos y tridácticlos, archibebes comunes, ostreros,etc. Entre ellas también estaba una de las aves con la migración más larga del mundo, la aguja colipinta.





De un ave migratoria a tres residentes. Primero un ave de presa, el ratonero, que es abundante pero no se suele ver mucho por el estuario.



La segunda ave residente son los tristemente inapreciados estorninos pintos, que cuando se ven de cerca son una pasada.


Por último, el verderón o, en este caso, verderona que se alimentaba de semillas del suelo.




Translation of the text:

EIDERS, LITTLE AUKS AND OTHER NORTHERN BIRDS

I’m now back in Scotland after the Christmas holidays and it seems some cold weather has arrived at last. One week before I got back a tremendous storm swept Scotland from coast to coast, flooding many areas and blowing in many birds. The easterlies brought the Little Auks in close to the coast or even inland. More than 1000 an hour were streaming past Aberdeen, a stunning sight, and some even turned up in gardens and on roads.

I got back a day too late to see this spectacle but I did manage to see one of these incredible birds.
The sea was still rough and birds were seeking shelter in ports and harbours. The pirate species like the Arctic Skua also came in to the coast on the lookout for easy pickings.
The waves were lashing against the sea walls.

After the storm there were a few calm, cold days, so we decided to visit Ythan estuary.
The star turns as usual were the Eiders, now in full breeding plumage and in flat-out wooing mood, as you can see from the photos and see and hear in the video.

Throughout the morning we also saw a Merlin, 2 Woodcocks and, most notably, 3 Scaups, 2 ducks and a drake.

Many waders are wintering in the estuary; Dunlins, Knots, Sanderlings, Redshanks, Redshanks, Oystercatchers, etc. They also included the bird with the longest recorded nonstop migration journey, the Bar-Tailed Godwit, here shown in flight.

From a migratory bird to three year-round residents. First of all a Buzzard, an abundant bird but seldom seen in the estuary.

The second resident bird is the sadly underestimated Starling. Close up they’re stonkers.

Lastly a Greenfinch, gleaning seeds from the ground.