Eider real, piquicorto y despedida

Esta va a ser la última entrada que haga desde Escocia hasta Agosto. Mañana vuelvo a España para pasar un par de meses de verano en casa y recargar las pilas para el año que viene. Asi que hoy, mi último día, he decidido pasarlo en el estuario del Ythan, como no podía ser de otra manera.

El tiempo no ha sido muy bueno, pero entre tormenta y tormenta he podido hacer algunas fotos y disfrutar de las principales aves del estuario. El primero en dejarse ver ha sido el famoso eider real que ya lleva por aquí un mes. ¡Qué bicho tan espectacular! Es el pato más bonito presente en el Reino Unido ahora con diferencia.

Hoy solo lo he podido ver durante unos cinco minutos, justo antes de que decidiera despegar y salir a mar abierto.

Por lo caminos del estuario los más comunes eran los escribanos cerillos.

Pero la sopresa del día ha sido encontrar un ánsar piquicorto en el estuario. Y además uno relativamente confiado. Estas son aves comunes aquí arriba, pero no me canso de verlas, y más cuando en España es una especie no fácil de ver.

Y para terminar esta entrada os muestro a los que han dado un show espectacular esta mañana, los charranes. Jamás había visto tantos charranes juntos en mi vida. Os dejo un vídeo para que disfrutéis del espectáculo vosotros también. El grupo está formado por patinegros, comunes y árticos.

Voy a echar de menos este lugar...

English translation of the text:

KING EIDER, PINK FOOT AND SO LONG FOR NOW

This will be my last blog post from Scotland until next August. Tomorrow I’m flying back to Spain to spend summer there and charge up my batteries for next academic year. So I decided to spend my last day for now, fittingly, at Ythan estuary.

The weather was dodgy but between downpour and downpour I managed to get some snaps and enjoy the estuary’s main birds. One of the first to put in a showing was the famous King Eider, which has been here one month now. Such a stunning bird! The loveliest duck in the UK at the moment by a long way.

Today I was able to see it only for  about five minutes before it flew out to sea.

The commonest byway bird around here is the Yellow Hammer.

But today’s surprise package was a Pink-Footed Goose, quite a tame one too. These are common wintering birds up here but I never get tired of seeing them, especially when they’re so hard to see in Spain.

I’ll sign off with a video of the spectacular tern show this morning. Never have I seen so many together in my life. The group is made up by Sandwich, Common and Arctic Terns.

I’m going to miss this place...

Eiders, Havelda, Bastardo.....EL DÍA PERECTO

ES-PEC-TA-CU-LAR, esta es la única manera de describir el día de hoy. Tras una semana con un tiempo terrible, hoy ha sido el primer día que hemos visto el sol, y ¡Menudo día!.

Hoy he ido con un amigo inglés al estuario del rio Ythan, unas 11 millas al norte de Aberdeen. Llegamos allí sobre las 9 de la mañana en un día totalmente soleado y practicamente sin viento. A lo largo de toda la mñana hemos visitado las distintas partes del estuario, comenzando en la zona cerca de la desembocadura.

La primera ave que vimos fue una de las estrellas del día, un precioso macho de porrón bastardo. Lo vimos primero en la orilla contraria y, poco a poco, fue acercándose hasta llegar a donde estábamos nosotros. La luz era perfecta y el ave muy colaboradora. En estas condiciones la Lumix funciona bastante bien y se consigue bastante detalle.

Durante toda la mañana nos sobrevuelan miles de ansares piquicortos que se desplazan hacia los cultivos para alimentarse. Sigo sin acostumbrarme a ver miles; en España tienes suerte si ves uno.

Pude hacer alguna foto y algún video cuando nos sobrevolaban:

Tambien hice un pequeño vídeo de un grupo que nos sobrevoló

Los limícolas también aparecieron y los más llamativos fueron las dos agujas y tres combatientes.

Aguja colipinta 

Combatiente

Aguja colinegra

Mientras nos desplazábamos de un sitio a otro los Escribanos cerillos amenizaban la caminata

Algunos de los patos más abundantes fueron los silbones europeos y las serretas grandes.

Y ahora llegamos al protagonista del día, el Eider. Para mí es el pato perfecto, Si Dios ha creado las aves, el Eider sería la primera que creó y el ganso del Nilo, la última... Hoy encontramos un grupo de unas 500 aves en la zona alta del estuario, en una zona muy calmada y sin viento. Ha sido uno de los mejores momentos del día.

Las aves estaban bastante cerca, aunque la mayoría de ellas estaban dormidas, por lo que tenía que sacar las fotos cuando se despertaban.

Hice un pequeño video para que os hagáis una idea del tamaño del grupo.

Para terminar el día, la guinda del pastel fue encontrar un Havelda entre los Eiders. Una auténtica pasada...

English translation of the text:

EIDERS, LONG-TAILED DUCK, SCAUP . . . the perfect morning’s birding

SPEC-TA-CU-LAR is the only word to describe this morning’s outing. After a week of dreadful weather, today was the first day the sun came out. And what a day it turned out to be!

With an English friend from here called Alex Penn, today we went to the Ythan estuary, about 11 miles north of Aberdeen city. We got there about nine on a totally windless and sunny day. During the morning we visited the different parts of the estuary, starting with the sea end.

Just about the very first bird we saw was one of the stars of the day, a lovely drake scaup. We first saw it on the other side of the river but then it gradually swam over to our side. The light was perfect and the bird very obliging. Under these conditions the Lumix holds its own pretty well, though I’m still looking forward to bringing my reflex here after christmas.

Thousands of pink-footed geese flew over us during the whole morning, on their way to the crop fields to feed. It’s still such a new experience for me to see so many. In Spain you’re lucky to see even one.

I took a few shots of them flying over and also a video so you can hear them as well.

Waders began to turn up, including both godwits (bar-tailed and black-tailed) and ruffs.

Handsome hedgerow yellowhammers brightened up the walk from one part of the estuary to another.

Some of the commonest ducks of the day were wigeon and goosanders

But the commonest of all was the eider, vast rafts of them, most of the drakes in breeding plumage now. For me it’s the perfect duck. If that god bloke created birds, then he started off with the eider while he was still on top form and ended up with the Egyptian goose and Muscovy duck when he was knackered... Today we found a floating flock of about 500 in the sheltered, downriver part of the estuary. Watching them was one of the best moments of the day.

Though pretty close, most of the eiders were sleeping so I had to snap them whenever they woke up.

I did a quick video to give you some idea of the size of the flock. Turn up the sound to hear their marvellous “Franky Howerd” calls.

To end the day on a perfect note we found this lovely long-tailed duck tucked away amongst the eider flock. A real gem to wind up with...