sábado, 3 de enero de 2015

UN FRISO DE BARNACLAS CARINEGRAS


Sigo con mis vacaciones del primer semestre aquí en España, y como es casi tradición ahora, decidimos pasar el primer día del año en Santoña, la marisma sin par del norte de España. Pillamos un día perfecto para parajear, con sol, sin viento, con temperaturas frescas al llegar a las nueve y con muchas vistas muy bonitas de campos escharchados. Luego durante la mañana las temperaturas subieron hasta unos muy agradable 13. También tuvimos la oportunidad de charlar un rato con Ernesto Villodas , el Laredano por excelencia y autor, para mí, de uno de los blogs más ocurrentes, más entrañables y mejores escritos de España.

Nada más llegar vimos las cuatro especies de podicipedidae que suelen verse por aquí regularmente: zampullines cuellinegro, cuellirojo y chico, más somormujo lavanco. Había balsas grandes de ánades silbones y reales y un solo negrón común hembra. La banda sonora la ponían sobre todo los dos zarapitos (real y trinador) y los dos archibebes (común y claro).

La primera oportunidad de foto del día nos la brindó un colimbo grande en el canal de Escalante:




Desde el monasterio de Hermo, después de disfrutar de los zampullines, las limícolas y un grupo de espátulas, vimos muy lejos los principales objetivos del día. En los últimos años la barnacla carinegra ha empezado a invernar en Santoña en números (para España) apreciables (contamos más de 200) y tuvimos muchas ganas de ver (y escuchar) a este precioso visitante del alto ártico. Así que cogimos el coche y con una mezcla de chiripa, suerte y sentido común y después de callejear durante unos 4/5 kilómetros, logramos llegar a la playa donde comían.

Imaginaros la escena. Un día soleado, una enorme playa vacía y este grupo de barnaclas carinegras comiendo apaciblemente en la orilla.




Y todo el tiempo mantenían sin parar esta risita gutural tan bonita que es su reclamo.
Obviamente no nos atrevimos a acercarnos mucho, así que no son retratos, pero lo que más me gustan de estas fotos es el efecto friso de la playa, las aves entremezcladas en la banda central y luego el mar azul detrás:






Digo “apaciblemente” pero si que hubo alguna que otra trifulca cuando uno invadía la zona de comodidad del otro:




En algunas de las fotos se ve colgando de los picos la hierba marina que iban zampando:





La carinegra no es uno de los gansos más tímidos pero aun así hay que tener mucho cuidado de no espantarlos. Así que, muy paulatinamente, mirando su comportamiento con cada paso, logré acercarme sin romper su distancia de seguridad:



Llegó un momento cuando la marea entrante dejó la hierba fuera de su alcance y se dejaron ir a deriva nadando:





Grupos de jinetes aparecieron y espantaron un bando más grande. Estas aves vinieron volando hacía nosotros y aterrizaron a nuestro lado con el grupo que estábamos mirando, dejando esta secuencia tan bonita del acercamiento con el tren de aterrizaje bajado, el cuello y las alas buscando el equilibrio entre la bajada de velocidad y altura, y luego la última salpicadura del contacto con al agua.





Tonterías, pero casi te hacía sentirte orgulloso y privilegiado que eligiesen buscar refugio volando hacia ti. Cuando hay energúmenos en este mundo capaces de matar a estas bellezas, y con todas las de la ley, pues que reconozcan que no todos los seres humanos somos sus enemigos te enternece.  
Mencioné que una de las aves que más se oían era el archibebe claro y termino con una foto de uno desde la playa de Cicero, la última ave que vimos en el día.



Y por último del todo, feliz 2015 a tod@s, con buenos avistamientos de todas vuestras aves más sonadas. El nuestro empezó muy bien.


English translation of the text:
A FRIEZE OF BRENT GEESE
I’m still here in Spain on my mid-term hols and, as is almost a tradition with us now, we decided to spend the first day of the year at Santona, the best saltmarsh estuary in the north of Spain. We lucked into a perfect birding day, weatherwise, sunny, windless, cold at first with many lovely sights of frosted fields and then building up to a very agreeable temperature of about 13 by midday. We also had the chance to chat for a while with Ernesto Villodas Antón, the go-to Santoña man and author, in my opinion, of one of the wittiest and best written birding blogs in Spain.
As soon as we arrived we saw the four grebe species that normally winter here: little, black-necked, Slav and great crested. Handsome rafts of wigeon and mallard floated about the estuary, together with a single scoter. The sound track was courtesy of curlew, whimbrel, redshank and greenshank.
The first photo opportunity of the day came with a great northern diver hanging about the Escalante channel.
Then, from the Montehermoso Monastery, after enjoying the grebes, the waders and a small flock of spoonbills, we saw way off in the distance our main target species of the day. In recent years brent geese have begun to winter in Santoña in pretty good numbers for Spain (we counted over 200) and we were looking forward to seeing (and hearing) this beautiful high-Arctic visitor. Se we jumped in the car and with a mixture of luck and common sense, and after a 5 k journey through unknown streets we finally got to the beach where they were feeding.
Picture the scene: sunny day, deserted beach and this flock of brent geese grazing pacifically on the seaweed at the sea edge. And all the time they kept up this lovely guttural chuckle that it their normal flocking call. Obviously we didn’t try to get too close so the pictures aren’t exactly portraits. But what I like about them is the frieze effect of the brown beach, the blue sea behind and the geese all higgledy-piggledy in the middle. I say “pacifically” but as you can see from some of the photos there were some squabbles between two geese that invaded each other’s comfort zone. In some of the other photos you can see hanging from their beaks the seaweed they were feeding on.
The brent isn’t one of the shyest geese but you still need to be very careful not to get too near. So I gradually edged towards them, keeping an eye on their behaviour to back off if the necks came up. Finally the incoming tide meant the seaweed they were feeding on was out of reach so they just let themselves drift off from the shore.
Groups of horseriders appeared and they frightened off a bigger group of brents grazing further down the beach. These birds came flying towards us and pitched down beside us with the group we’d been watching, showing us this beautiful approach and landing sequence with the stretched necks and wings seeking the right balance between slowdown and height loss until final splashdown.
Seems daft, I know, but you almost felt proud and privileged that they’d chosen to seek safety by flying towards you. With so many savages in the world ready to shoot these gorgeous creatures, and with a legal right to do so, the fact they recognise other members of the human species as not necessarily an enemy is very moving.
I’ve already mentioned that one of the loudest callers was the greenshank, and I’ll wind up with a photo of one from Cicero beach, the last bird we saw in the day.

And last of all, happy 2015 to everyone, with many stunning views of the birds you most dream of. Ours has got off to a good start.

8 comentarios:

  1. Muy linda serie de fotos, en especial me gustó la del archibebe (pitotoy para nosotros), pero lo mejor sin dudas ha sido que lo han disfrutado con otro observador de aves como Ernesto, con un blog muy bonito que a menudo visito para conocer las hermosas aves españolas. Eso si, ¡han faltado las fotos sociales!
    Saludos

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    1. ¡Es verdad! No se nos ocurrió sacar fotos sociales. La próxima vez será.

      Cheers, Hernan

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  2. Para mí los mejores en este mundillo de pájaros son los que mejor lo pasan y vosotros disfrutáis de cada momento en el campo como nadie. Esta afición es para pasarlo bien haciendo las cosas correctamente y vosotros sois el mejor ejemplo de ello.
    Un abrazo
    Pd: El monasterio que comentáis es el de Montehano y no el de Hermo que creo que está en Asturias.

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  3. Abrazos muy fuertes Ernesto. Eres el mejor en todos los sentidos, tío.

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  4. Que pena no haber coincidido, pero me alegra que os haya gustado y que os habéis ido con buen sabor de boca de la Tierruca. Saludos,,,

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    1. Pues muy buen sabor, la verdad, Germán, y esperamos verte la próxima vez

      Cheers
      Sam & Dave

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  5. Feliz 2015 también para ti y sigue deleitándonos con tu blog.
    Un abrazo.

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